Acute stress verhoogt ontstekingsmarker CRP: sterker effect bij overgewicht

Onderzoek van Lennartsson en Jonsdottir toont aan dat psychosociale stress direct invloed heeft op ontstekingsprocessen in het lichaam. In een studie met 49 gezonde volwassenen werd aangetoond dat C-reactief proteïne (CRP), een belangrijke ontstekingsmarker, tijdelijk stijgt als reactie op acute stress.

De onderzoekers gebruikten de gestandaardiseerde Trier Social Stress Test en ontdekten een fascinerende wisselwerking tussen psychologische druk en fysiologische respons. De CRP-stijging bleek positief gecorreleerd met de activatie van de HPA-as, gemeten via ACTH en cortisol. Dit bevestigt de directe verbinding tussen stresshormonen en het immuunsysteem, een kernprincipe van de psychoneuro-immunologie.

Bijzonder relevant voor de praktijk is de bevinding dat mensen met overgewicht een significant grotere stressgeïnduceerde CRP-toename vertoonden. De CRP-respons correleerde namelijk positief met de BMI, wat suggereert dat adipeus weefsel de ontstekingsreactie op stress versterkt. Deze inzichten bieden belangrijke aanknopingspunten voor het begeleiden van patiënten met een verhoogd lichaamsgewicht, waarbij stressmanagement en ontstekingsregulatie hand in hand gaan.

De studie onderstreept dat herhaalde of chronische psychosociale stress kan bijdragen aan laaggradig systemisch ontstekingsniveau, een bekend mechanisme achter cardiovasculaire aandoeningen, diabetes type 2, chronische pijn en depressie. Voor therapeuten die werken met stress, voeding en leefstijl biedt dit onderzoek wetenschappelijke onderbouwing voor integrale behandelstrategieën.